Per què ens cauen els cabells, quina relació hi té l'estrès i com es pot prevenir

Si ens trobem més cabells dels habituals a la dutxa, a la pinta o a la funda del coixí és un avís al qual cal parar atenció.

Els experts alerten que, davant d'una caiguda inusual, és important consultar un dermatòleg, que podria recomanar una analítica "per descartar causes: ja sigui una anèmia, un dèficit de ferro, una alteració de la tiroide o una altra patologia", explica Andrea Combalia, dermatòloga especialitzada en tricologia de l'Hospital Clínic de Barcelona.

En aquest sentit, cal tenir en compte que l'estrès físic o emocional no es pot mesurar en una analítica i és un clar desencadenant de moltes malalties cutànies, també de la caiguda i de l'emblanquiment dels cabells o els brots d'algunes alopècies autoimmunes.

"Com més ens estressem, més cabells cauen", recorda Combalia, "a causa d'hormones com el cortisol o la noradrenalina".

Els experts recomanen intentar reduir l'impacte de l'estrès en la salut portant una vida saludable, revisant les hores de son i aportant a través de l'alimentació aquells minerals, vitamines i nutrients que els cabells necessiten per créixer. 

"Als cabells els va bé tot el que ens va bé per a la salut; hem de descansar les hores que necessitem, tenir una alimentació rica en proteïnes, antioxidants, verdures, i també eliminar els processats", apunta la dermatòloga, a més de desmentir falsos mites com ara que rentar els cabells amb més freqüència fa que caiguin més:

"No és cert que caiguin més cabells si ens els rentem més. Necessitem una higiene adequada, i la periodicitat s'ha d'adaptar a l'activitat de cadascú; per exemple, si sua molt o si treballa en un lloc amb molta contaminació."

A més, l'experta recomana que ens fixem en la qualitat i l'estat del cuir cabellut, i que fem servir xampús que respectin el pH de la pell per tal de cuidar la fibra capil·lar.

En qualsevol cas, davant d'un cas d'alopècia, Combalia aconsella tenir una mirada crítica i prudent amb el que trobem a internet i contactar sempre un dermatòleg:

"Hi ha alopècies que no són reversibles, però d'altres sí que es poden tractar, i com més aviat actuem més aviat la frenarem."

Pel que fa a l'exposició al sol durant l'estiu, Combalia la desvincula de l'alopècia, malgrat que recomana l'ús de crema o barrets per protegir el cuir cabellut i per prevenir el càncer de pell en els casos que s'hagi perdut els cabells.

A més, explica que el sol sí que té incidència directa sobre la fibra dels cabells, que convé protegir sobretot si els tenim llargs i no tenim intenció de tallar-los:

"La fibra és una estructura morta. Si ens tallem els cabells després de l'estiu haurem eliminat la fibra cremada i maltractada, però si els volem tenir llargs i ben cuidats els hem de protegir per evitar que canviïn de color i es trenquin amb facilitat."

L'alopècia areata: genètica però reversible

Un dels casos més comuns d'una caiguda de cabells de component genètic que pot estar desencadenada per l'estrès és l'alopècia areata, que normalment deixa clapes rodones, però també pot fer perdre completament --i sobtadament, en qüestió de setmanes-- els cabells o el pèl de qualsevol part del cos:

"Actua amb brots, deixant zones sense cabells, però també pot evolucionar molt ràpidament i fer perdre els cabells de tot el cap, les celles, la barba i el cos."

En aquest cas, es tracta d'una malaltia autoimmune, aquelles en què el cos, per un motiu genètic o bé ambiental, ataca els seus propis fol·licles pilosos i destrueix els cabells. Afortunadament, és reversible i, si s'actua amb temps, cada cop hi ha més tractaments per frenar-la.

Tot i això, Combalia alerta de l'afectació en la qualitat de vida i el malestar psicològic que comporta la caiguda de cabells i reivindica que cal més acompanyament a banda de l'atenció dermatològica.

Un reflex de l'estrès o l'ansietat

Sovint, els casos d'alopècies relacionades amb l'estat anímic de la persona poden convertir-se en un peix que es mossega la cua: desencadenen una reacció física que, alhora, contribueix a empitjorar encara més el benestar de l'afectat.

Així ho explica Maribel Torres, que és psicòloga especialitzada en el component emocional que amaguen algunes malalties físiques:

"El sistema nerviós s'activa davant de situacions que desborden la persona, el cos lluita contra una situació d'amenaça i, si no se'n surt, poden sortir erupcions a la pell o fins i tot poden caure els cabells."

Per combatre-ho, l'experta recorda que molts tractaments dermatològics poden millorar amb teràpia psicològica, que no té per què centrar-se en el símptoma concret que s'ha desenvolupat. "Quan millores la part emocional de la persona, automàticament es noten canvis en la part física", remarca Torres. 

En aquest procés hi té molt a veure "la personalitat de cadascú, l'autoexigència i la importància que donem a les exigències dels altres".

"Quan estàs més tranquil, t'acceptes més i tens eines per relativitzar les coses i dir 'això no és tan greu'", recorda la psicòloga, que és coordinadora del Grup de Treball de Psicologia Psicosomàtica del Col·legi Oficial de Psicologia de Catalunya.

Per afrontar l'estrès, Torres recomana alimentar-se bé, fer esport, tenir aficions, relacionar-se amb altra gent, estar bé i agraïts amb el que tenim i guardar cada dia una estona de temps per a un mateix, encara que sigui "per no fer res, si no vols".